Mesina es una animada ciudad portuaria siciliana situada entre el mar Jónico y el estrecho de Mesina. Conocida por su elegante paseo marítimo, su colorida historia y sus espectaculares vistas de Calabria, es la principal puerta de entrada al noreste de Sicilia y un popular punto de partida para realizar excursiones a Taormina y al monte Etna.

La ciudad ha recibido la influencia de griegos, romanos, bizantinos, árabes, normandos y españoles, aunque gran parte de Mesina fue reconstruida después del devastador terremoto de 1908. Los cruceros atracan cerca del centro histórico, lo que permite explorar Mesina a pie o combinar una breve visita a la ciudad con una excursión en tierra a Taormina.

Taormina, encaramada en lo alto de la costa, ofrece una de las excursiones de un día más memorables de Sicilia. Su antiguo teatro griego, sus calles llenas de flores y sus espectaculares vistas hacia el monte Etna y el mar la convierten en un destino favorito de los pasajeros de cruceros que visitan Mesina.

Principales atracciones y lugares de interés

• Catedral de Mesina y campanario: La catedral es el corazón de la ciudad y se alza en la Piazza del Duomo. Su impresionante torre del reloj astronómico ofrece un espectáculo mecánico a determinadas horas del día, mientras que la plaza también cuenta con la elegante Fontana di Orione.
• Iglesia de la Santísima Annunziata dei Catalani: Esta singular iglesia medieval combina elementos arquitectónicos normandos, bizantinos y árabes, y es uno de los edificios históricos más importantes de Mesina.
• Museo Regional de Mesina: El museo expone importantes obras de arte sicilianas, incluidos cuadros de Caravaggio y Antonello da Messina, además de esculturas y piezas decorativas de la región.
• Santuario de Cristo Rey: Situado sobre la ciudad, este monumento ofrece amplias vistas de Mesina, el puerto y el estrecho de Mesina. Resulta especialmente gratificante en un día despejado.
• Teatro griego de Taormina: Construido originalmente por los griegos y ampliado posteriormente por los romanos, el teatro es el lugar más emblemático de Taormina. Su emplazamiento, con el monte Etna y la costa jónica al fondo, es excepcional.
• Corso Umberto y el centro histórico de Taormina: La principal calle peatonal de Taormina se extiende entre Porta Messina y Porta Catania, pasando junto a boutiques, cafés, iglesias y animadas plazas.
• Villa Comunale: Los jardines públicos de Taormina ofrecen un tranquilo descanso del ajetreado centro, con plantas singulares, estructuras ornamentales y hermosas vistas de la costa.

Playas

El paseo marítimo de Mesina no es principalmente un destino de playa, pero se puede llegar a varias zonas costeras atractivas en transporte local o como parte de una excursión organizada. Capo Peloro, en el extremo nororiental de Sicilia, es conocido por sus playas y por su ubicación entre el estrecho de Mesina y el mar Tirreno.

Cerca de Taormina, Isola Bella es el lugar costero más famoso. Esta pequeña reserva natural está unida a la costa por una estrecha franja de playa y destaca por sus aguas cristalinas y su espectacular entorno. El cercano complejo turístico costero de Giardini Naxos también cuenta con una extensa playa, restaurantes frente al mar y vistas hacia Taormina. El acceso a algunas playas incluye escaleras o senderos irregulares, por lo que es recomendable llevar calzado cómodo.

Productos locales y compras

Mesina y el este de Sicilia son lugares excelentes para comprar productos gastronómicos regionales y artesanía tradicional. Busque conservas de cítricos sicilianos, especialidades de pistacho, almendras, aceite de oliva de producción local y botellas de vino siciliano. La zona del monte Etna está especialmente asociada a los vinos elaborados con uvas cultivadas en laderas volcánicas.

Las cerámicas sicilianas tradicionales, los azulejos decorados y la cerámica pintada a mano son recuerdos muy distintivos. Las tiendas de Taormina también venden joyas de fabricación local, artículos de piel, tejidos bordados y coloridos objetos decorativos sicilianos. Como regalo comestible, los dulces de almendra, los productos de pistacho y los dulces con sabor a cítricos son fáciles de llevar a casa. Busque cuidadosamente productos etiquetados como elaborados en Sicilia en lugar de recuerdos genéricos.

Gastronomía y cocina local

La cocina de Mesina combina mariscos, cítricos, verduras y contundente comida callejera siciliana. Pruebe un pidone messinese, una masa doblada rellena de ingredientes como escarola, queso y anchoas, o deguste los arancini sicilianos, bolas de arroz fritas que suelen estar rellenas de ragú, queso u otras sabrosas combinaciones.

El pez espada fresco es uno de los favoritos locales y puede servirse a la parrilla, al horno o en platos de pasta. Otros clásicos sicilianos que merece la pena probar son la pasta alla Norma, elaborada con berenjena, tomate, albahaca y ricotta salata, y la caponata, un plato de berenjena agridulce.

Para algo dulce, pida una granita con un brioche tierno, especialmente de almendra, limón o café. Los cannoli, la cassata y la pignolata messinese, un dulce tradicional cubierto de miel o de chocolate y glaseado de limón, también son opciones populares. Los vinos sicilianos y las bebidas a base de cítricos combinan bien con muchos platos locales.

Consejos para pasajeros de cruceros

• Empiece por el centro de la ciudad: El puerto de cruceros de Mesina está cerca del centro histórico, por lo que muchos lugares de interés se pueden visitar a pie. La Piazza del Duomo, la catedral, el reloj astronómico y la Fontana di Orione son paradas iniciales muy convenientes.
• Reserve tiempo para el espectáculo del reloj: Consulte localmente el horario del día si desea ver las figuras móviles del reloj astronómico y procure llegar antes a la Piazza del Duomo.
• Elija Taormina para una excursión de día completo: Taormina se encuentra fuera de Mesina y lo más recomendable es visitarla mediante una excursión en tierra organizada, un traslado privado reservado con antelación o un transporte público cuidadosamente planificado. Reserve tiempo suficiente para el trayecto de vuelta y respete la hora recomendada por la naviera para regresar a bordo.
• Espere encontrar aglomeraciones en Taormina: El centro histórico puede estar muy concurrido, especialmente en los alrededores del Corso Umberto y el teatro griego. Visitar el teatro al principio de la excursión puede hacer que la experiencia sea más cómoda.
• Lleve calzado adecuado: Mesina es relativamente fácil de recorrer en la zona portuaria, mientras que Taormina tiene calles empinadas, escaleras y pavimento irregular. El calzado cómodo también es importante para acceder a las playas.
• Pruebe la gastronomía local cerca del centro: Un tentempié rápido de arancino, pidone o granita permite disfrutar de los sabores sicilianos sin pasar demasiado tiempo de su día en puerto en un restaurante.
• Vigile el tiempo del trayecto de regreso: El tráfico y las aglomeraciones estacionales pueden afectar a los desplazamientos entre Mesina y Taormina, por lo que los visitantes que viajen por su cuenta deberían contar con tiempo adicional antes de regresar al barco.