Messina ist eine lebhafte sizilianische Hafenstadt zwischen dem Ionischen Meer und der Straße von Messina. Die Stadt ist für ihre elegante Uferpromenade, ihre wechselvolle Geschichte und den spektakulären Blick auf Kalabrien bekannt. Sie ist das wichtigste Tor zum Nordosten Siziliens und ein beliebter Ausgangspunkt für Ausflüge nach Taormina und zum Ätna.

Die Stadt wurde von griechischen, römischen, byzantinischen, arabischen, normannischen und spanischen Einflüssen geprägt, obwohl große Teile Messinas nach dem verheerenden Erdbeben von 1908 wiederaufgebaut wurden. Kreuzfahrtschiffe legen nahe dem historischen Zentrum an, sodass Sie Messina bequem zu Fuß erkunden oder einen kurzen Stadtbesuch mit einem Landausflug nach Taormina verbinden können.

Taormina, hoch über der Küste gelegen, bietet einen der eindrucksvollsten Tagesausflüge Siziliens. Das antike griechische Theater, die blumengeschmückten Gassen und die spektakuläre Aussicht auf den Ätna und das Meer machen die Stadt zu einem beliebten Ziel für Kreuzfahrtgäste in Messina.

Top-Attraktionen und Sehenswürdigkeiten

• Kathedrale von Messina und Glockenturm: Die Kathedrale ist das Herz der Stadt und steht an der Piazza del Duomo. Der beeindruckende astronomische Uhrturm zeigt zu festgelegten Zeiten am Tag ein mechanisches Schauspiel, während der Platz außerdem den eleganten Orionbrunnen beherbergt.
• Kirche Santissima Annunziata dei Catalani: Diese markante mittelalterliche Kirche vereint architektonische Elemente der Normannen, Byzantiner und Araber und zählt zu den bedeutendsten historischen Bauwerken Messinas.
• Regionalmuseum von Messina: Das Museum zeigt bedeutende sizilianische Kunstwerke, darunter Gemälde von Caravaggio und Antonello da Messina, sowie Skulpturen und dekorative Objekte aus der Region.
• Heiligtum Christkönig: Dieses oberhalb der Stadt gelegene Monument bietet weite Ausblicke über Messina, den Hafen und die Straße von Messina. Besonders lohnenswert ist der Besuch an einem klaren Tag.
• Griechisches Theater von Taormina: Das ursprünglich von den Griechen erbaute und später von den Römern erweiterte Theater ist Taorminas bekannteste Sehenswürdigkeit. Seine Lage mit dem Ätna und der Ionischen Küste im Hintergrund ist außergewöhnlich.
• Corso Umberto und die Altstadt von Taormina: Taorminas wichtigste Fußgängerstraße verläuft zwischen der Porta Messina und der Porta Catania und führt an Boutiquen, Cafés, Kirchen und lebhaften Piazzas vorbei.
• Villa Comunale: Taorminas öffentliche Gärten bieten mit ungewöhnlichen Pflanzen, dekorativen Bauwerken und schönen Aussichtspunkten auf die Küste eine erholsame Auszeit vom geschäftigen Stadtzentrum.

Strände

Die Uferpromenade von Messina ist kein klassisches Strandziel, doch mehrere attraktive Küstenabschnitte lassen sich mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder im Rahmen eines organisierten Ausflugs erreichen. Capo Peloro an der nordöstlichen Spitze Siziliens ist für seine Strände und seine Lage zwischen der Straße von Messina und dem Tyrrhenischen Meer bekannt.

In der Nähe von Taormina ist die Isola Bella der berühmteste Küstenort. Dieses kleine Naturschutzgebiet ist durch einen schmalen Strandstreifen mit dem Ufer verbunden und wird für sein klares Wasser und seine spektakuläre Lage geschätzt. Der nahegelegene Badeort Giardini Naxos bietet ebenfalls einen langen Strand, Restaurants an der Uferpromenade und Ausblicke auf Taormina. Einige Strände sind nur über Treppen oder unebene Wege erreichbar, daher sind bequeme Schuhe empfehlenswert.

Regionale Produkte und Shopping

Messina und Ostsizilien eignen sich hervorragend, um regionale Lebensmittel und traditionelles Kunsthandwerk zu kaufen. Halten Sie Ausschau nach sizilianischen Zitrusfruchtkonserven, Pistazienspezialitäten, Mandeln, regionalem Olivenöl und Flaschen sizilianischen Weins. Die Gegend rund um den Ätna ist besonders für Weine bekannt, die aus Trauben von vulkanischen Hängen hergestellt werden.

Traditionelle sizilianische Keramik, dekorierte Fliesen und handbemalte Töpferwaren sind besondere Souvenirs. In den Geschäften von Taormina werden außerdem handgefertigter Schmuck, Lederwaren, bestickte Textilien und farbenfrohe sizilianische Dekorationsartikel angeboten. Als essbares Geschenk lassen sich Mandelgebäck, Pistazienprodukte und Süßigkeiten mit Zitrusaroma problemlos mit nach Hause nehmen. Achten Sie beim Einkauf darauf, dass die Produkte als in Sizilien hergestellt gekennzeichnet sind und es sich nicht nur um allgemeine Souvenirs handelt.

Essen und regionale Küche

Die Küche Messinas verbindet Meeresfrüchte, Zitrusfrüchte, Gemüse und herzhafte sizilianische Streetfood-Spezialitäten. Probieren Sie einen Pidone messinese, ein gefaltetes Gebäck, das beispielsweise mit Endivie, Käse und Sardellen gefüllt wird, oder kosten Sie sizilianische Arancini – frittierte Reisbällchen, die meist mit Ragù, Käse oder anderen herzhaften Zutaten gefüllt sind.

Schwertfisch ist eine regionale Spezialität und wird gegrillt, gebacken oder in Pastagerichten serviert. Zu den weiteren sizilianischen Klassikern, die Sie probieren sollten, gehören Pasta alla Norma mit Aubergine, Tomate, Basilikum und gesalzenem Ricotta sowie Caponata, ein süß-saures Auberginengericht.

Bestellen Sie zum Dessert eine Granita mit einer weichen Brioche, besonders in den Geschmacksrichtungen Mandel, Zitrone oder Kaffee. Auch Cannoli, Cassata und Pignolata messinese, ein traditionelles Gebäck mit Honig oder Schokolade und Zitronenglasur, sind beliebte Optionen. Sizilianische Weine und Getränke auf Zitrusbasis passen gut zu vielen regionalen Gerichten.

Tipps für Kreuzfahrtgäste

• Beginnen Sie im Stadtzentrum: Der Kreuzfahrthafen von Messina liegt nahe dem historischen Zentrum, sodass viele wichtige Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar sind. Die Piazza del Duomo, die Kathedrale, die astronomische Uhr und der Orionbrunnen sind ideale erste Anlaufpunkte.
• Planen Sie Zeit für das Uhrenschauspiel ein: Informieren Sie sich vor Ort über den Tagesplan, wenn Sie die beweglichen Figuren der astronomischen Uhr sehen möchten, und kommen Sie rechtzeitig vorher auf der Piazza del Duomo an.
• Wählen Sie Taormina für einen ganztägigen Ausflug: Taormina liegt außerhalb Messinas und lässt sich am besten im Rahmen eines organisierten Landausflugs, mit einem vorab gebuchten privaten Transfer oder durch sorgfältig geplante Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel besuchen. Planen Sie genügend Zeit für die Rückfahrt ein und beachten Sie die von der Reederei empfohlene Zeit für die Rückkehr an Bord.
• Rechnen Sie in Taormina mit vielen Besuchern: Die Altstadt kann insbesondere rund um den Corso Umberto und das griechische Theater sehr belebt sein. Wenn Sie das Theater gleich zu Beginn Ihres Ausflugs besuchen, ist das Erlebnis oft angenehmer.
• Tragen Sie geeignetes Schuhwerk: Das Hafengebiet von Messina lässt sich relativ einfach erkunden, während Taormina steile Straßen, Treppen und unebenes Pflaster bietet. Bequeme Schuhe sind auch für den Zugang zu den Stränden wichtig.
• Probieren Sie regionale Spezialitäten in Zentrumsnähe: Ein schneller Imbiss mit Arancino, Pidone oder Granita bietet eine unkomplizierte Möglichkeit, sizilianische Aromen zu genießen, ohne zu viel Zeit Ihres Hafentages in einem Restaurant zu verbringen.
• Behalten Sie die Rückfahrt im Blick: Verkehr und saisonale Besucherströme können die Fahrt zwischen Messina und Taormina beeinträchtigen. Individualreisende sollten daher vor der Rückkehr zum Schiff zusätzliche Zeit einplanen.