Palma de Majorque est l’élégante capitale des îles Baléares, qui associe plages méditerranéennes, architecture gothique et atmosphère insulaire animée. Son centre historique est parcouru de ruelles étroites, de places ensoleillées et de majestueux bâtiments en pierre qui témoignent du passé romain, mauresque et catalan de Majorque.
La ville s’est développée autour de sa baie abritée et constitue depuis longtemps un important centre commercial et maritime. Les navires de croisière accostent généralement dans le port moderne à l’ouest du centre historique, le front de mer offrant un accès facile à la cathédrale de Palma, à la vieille ville, aux rues commerçantes et aux promenades du bord de mer.
En une seule journée d’escale, les visiteurs peuvent découvrir le centre monumental de Palma, savourer la cuisine majorquine et trouver encore le temps de profiter de la plage ou d’un point de vue panoramique. La vieille ville, compacte, se prête particulièrement bien aux visites indépendantes.
Principales attractions et sites à découvrir
La cathédrale de Palma, connue localement sous le nom de La Seu, est le monument le plus célèbre de la ville. Cette magnifique cathédrale gothique se dresse au bord de la mer et séduit par son vaste intérieur, ses vitraux colorés et les ajouts décoratifs ultérieurs associés à Antoni Gaudí.
À côté de la cathédrale, le palais royal de l’Almudaina mêle éléments islamiques et gothiques et rappelle l’époque où Majorque était gouvernée par des dynasties mauresques et chrétiennes. À proximité, les bains arabes comptent parmi les rares exemples encore conservés de l’architecture islamique à Palma.
La vieille ville se découvre idéalement à pied. Promenez-vous dans les ruelles autour de la Carrer de Jaume II, de la Carrer de Sant Feliu et de la Plaça de Cort, où les cours historiques, les boutiques indépendantes et les façades élégantes révèlent le caractère de la ville. L’ancien quartier juif, autour de la Carrer de l’Almudaina et de la Carrer de Can Serra, mérite également le détour.
Pour profiter d’une vue panoramique sur la baie de Palma et la ville, visitez le château de Bellver, une étonnante forteresse gothique circulaire installée sur une colline boisée. Le musée d’art contemporain Es Baluard de Palma, près du front de mer, constitue un bon choix pour admirer l’art moderne et bénéficier d’autres points de vue sur le port.
Plages
Can Pere Antoni est la plage urbaine la plus pratique pour les visiteurs qui souhaitent profiter du sable et de la mer sans s’éloigner du centre de Palma. Elle se trouve à l’est de la cathédrale et offre une vue sur la baie et la silhouette de la ville.
La Playa de Palma s’étend le long de la baie, à l’est de la ville, et propose une longue plage de sable, des promenades et des équipements balnéaires. Elle est plus facilement accessible en taxi ou en bus local depuis le port. Cala Major, à l’ouest de Palma, est une autre plage de sable réputée située près du port, pratique pour les passagers souhaitant faire une courte escapade en bord de mer.
Produits locaux et shopping
Majorque est réputée pour ses articles en cuir, notamment les sacs, ceintures, chaussures et autres accessoires fabriqués selon les méthodes traditionnelles. Les chaussures et articles en cuir produits localement sont des souvenirs pratiques, tandis que les siurells colorés de l’île, de petits sifflets en argile peints à la main, constituent des cadeaux décoratifs originaux.
Les épiceries et les étals des marchés sont de bonnes adresses pour trouver de l’huile d’olive majorquine, des amandes, du sel marin, du miel local et des céramiques traditionnelles. Parmi les souvenirs gourmands les plus appréciés figurent la sobrasada, une saucisse de porc séchée à pâte tendre et assaisonnée au paprika, ainsi que les pâtisseries ensaïmada, même s’il est préférable de déguster ces dernières sur place plutôt que de les transporter pendant longtemps.
Pour le shopping traditionnel, explorez le Passeig del Born, l’Avinguda de Jaume III et les rues autour de la Plaça Major. Le Mercat de l’Olivar est un marché couvert animé où les visiteurs peuvent découvrir des produits locaux, des fruits de mer, de la charcuterie et des plats préparés.
Gastronomie et cuisine locale
La cuisine traditionnelle majorquine fait la part belle aux ingrédients méditerranéens et aux spécialités de l’île. Goûtez au pa amb oli, un pain rustique frotté à la tomate et servi avec de l’huile d’olive, du fromage ou de la charcuterie, ou commandez un tumbet, un plat de légumes préparé avec des aubergines, des pommes de terre, des poivrons et de la tomate.
Parmi les autres spécialités locales figurent le frito mallorquín, un plat savoureux de légumes frits accompagnés de viande ou de fruits de mer, et l’arròs brut, un plat de riz fortement épicé traditionnellement préparé avec de la viande et des légumes. La sobrasada est souvent servie sur du pain ou utilisée dans des plats cuisinés.
Les boulangeries de Palma sont réputées pour leurs ensaïmadas, ces pâtisseries en forme de spirale qui peuvent être nature ou garnies de crème, de crème pâtissière, de confiture de courge ou de chocolat. Pour accompagner votre repas, goûtez aux vins majorquins issus des régions viticoles de l’île, ou essayez les hierbas de Mallorca, une liqueur aromatique aux herbes traditionnellement servie après le repas.
Conseils pour les passagers en croisière
Les navires de croisière accostent dans la zone portuaire de Palma, généralement autour de l’Estació Marítima et du Moll de Peraires. Selon le quai d’amarrage, le centre historique peut être accessible à pied pour les visiteurs les plus sportifs, mais les taxis, les bus locaux et les navettes des compagnies de croisière permettent de gagner du temps et de voyager plus confortablement.
Commencez par la cathédrale de Palma et le palais de l’Almudaina, puis poursuivez à travers la vieille ville en direction de la Plaça de Cort et du Mercat de l’Olivar. Prévoyez du temps pour un déjeuner majorquin sans hâte et quelques achats avant de regagner le front de mer. Le château de Bellver se combine plus facilement avec la visite des sites de la ville en taxi ou dans le cadre d’une excursion organisée.
Les passagers qui préfèrent aller à la plage peuvent choisir Can Pere Antoni pour sa proximité, ou se rendre à la Playa de Palma ou à Cala Major s’ils disposent de davantage de temps. Surveillez l’horaire du trajet retour, car la circulation autour du port et sur les principaux axes de Palma peut être dense, en particulier pendant la haute saison.
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