Valence est une ville méditerranéenne animée où des siècles d’histoire côtoient une architecture moderne, des plages de sable et un art de vivre espagnol décontracté. Fondée par les Romains et façonnée par les cultures romaine, mauresque et chrétienne, la ville est réputée pour sa vieille ville élégante, ses orangers parfumés et ses solides traditions culinaires.
Situé sur la côte est de l’Espagne, le port de Valence est l’un des ports de croisière les plus fréquentés de la Méditerranée et une porte d’entrée importante vers la ville. Les passagers de croisière peuvent facilement combiner monuments historiques, marchés locaux, espaces verts urbains et front de mer au cours d’une journée à Valence.
Valence est également le berceau de la paella, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs souhaitant découvrir une authentique cuisine valencienne en parallèle de l’art, de l’architecture et des plaisirs de la plage.
Principales attractions et sites à découvrir
- Vieille ville de Valence : Promenez-vous dans le centre historique plein d’atmosphère, où les ruelles étroites, les jolies places et les bâtiments centenaires témoignent de l’héritage romain, mauresque et chrétien de la ville.
- cathédrale de Valence : Cette imposante cathédrale associe des éléments romans, gothiques et baroques. Son clocher, El Miguelete, offre une vue mémorable sur les toits de la vieille ville.
- La Lonja de la Seda : Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette magnifique halle gothique de la soie témoigne de l’importance de Valence comme centre commercial au Moyen Âge. Ses grandes colonnes et ses salles richement décorées comptent parmi les sites incontournables de la ville.
- Marché central : L’un des grands marchés couverts d’Europe, il est idéal pour découvrir la variété colorée des produits valenciens, notamment les agrumes, les légumes, les produits de charcuterie, les fruits de mer et les douceurs régionales.
- Cité des Arts et des Sciences : Cet étonnant complexe futuriste est l’un des monuments les plus connus de Valence. Ses bâtiments spectaculaires abritent des attractions culturelles et scientifiques et offrent d’excellentes occasions de prendre des photos, notamment autour des bassins réfléchissants.
- Jardins du Turia : Aménagé dans l’ancien lit du Turia, cet vaste espace vert traverse la ville et constitue un itinéraire agréable entre la vieille ville et la Cité des Arts et des Sciences. Il est très apprécié pour les promenades, le vélo et la détente à l’ombre des palmiers.
- El Carmen : Ce quartier historique de la vieille ville est connu pour ses rues médiévales, ses places animées, son art urbain coloré, ses boutiques indépendantes et son architecture traditionnelle.
- Ruzafa : Situé près du centre, Ruzafa est un quartier à la mode rempli de cafés, de restaurants, de galeries et de boutiques. Il offre un aperçu de la culture urbaine contemporaine de Valence.
Plages
Valence possède plusieurs vastes plages méditerranéennes à proximité de la ville et de la zone portuaire. La plage de Las Arenas est pratique pour les visiteurs en croisière et est bordée de restaurants, de promenades et de nombreux équipements. Toute proche, la plage de la Malvarrosa est l’une des étendues de sable les plus populaires de la ville, idéale pour nager, prendre un bain de soleil et se promener au bord de la mer. La plage de la Patacona, juste au nord de la Malvarrosa, offre une atmosphère plus décontractée tout en restant facilement accessible depuis la ville.
Les plages sont particulièrement agréables lorsque le temps est chaud, mais les passagers doivent prévoir suffisamment de temps pour le trajet de retour jusqu’au terminal de croisière. La Marina de Valence, près des plages, est également un endroit agréable pour profiter de la vue sur le front de mer et boire un verre au bord de la Méditerranée.
Produits locaux et shopping
- Céramiques valenciennes : Les carreaux décoratifs, la vaisselle et les céramiques artisanales constituent des souvenirs attrayants liés à la longue tradition artistique de la région.
- Soie et textiles traditionnels : Le commerce historique de la soie à Valence est commémoré par La Lonja de la Seda, tandis que les foulards et textiles d’inspiration locale sont des cadeaux utiles et faciles à transporter.
- Produits à base d’orange : Valence est réputée pour ses oranges ; les marmelades, les confiseries et autres produits à base d’agrumes sont donc des souvenirs gourmands très appréciés.
- Produits à base d’horchata : L’horchata de chufa, préparée avec des souchets cultivés dans la région valencienne, est disponible sous forme de boisson, mais aussi dans des confiseries emballées et autres douceurs.
- Riz valencien : Le riz produit dans la région environnante est un souvenir pratique pour les voyageurs qui souhaitent recréer une paella ou d’autres plats locaux chez eux.
- Éventails traditionnels : Les éventails espagnols, notamment les modèles valenciens finement décorés, sont des souvenirs originaux et faciles à ranger dans les bagages.
Le marché central est un bon endroit pour découvrir les ingrédients locaux et les cadeaux gourmands, tandis que les rues autour de la vieille ville et de Ruzafa abritent des boutiques indépendantes, des magasins d’artisanat et des marques espagnoles contemporaines.
Gastronomie et cuisine locale
- Paella valencienne : Le plat emblématique de Valence est traditionnellement préparé avec du riz, du poulet, du lapin, des haricots verts et des haricots garrofó. Les versions aux fruits de mer sont également très répandues, mais la recette valencienne authentique mérite absolument d’être goûtée.
- Arroz a banda : Ce plat de riz savoureux est préparé avec un fumet de poisson et est étroitement lié à la culture culinaire côtière de la région.
- Fideuà : Proche de la paella dans son esprit, mais préparée avec de courtes nouilles à la place du riz, la fideuà est généralement agrémentée de fruits de mer et servie avec de l’aïoli.
- All i pebre : Un ragoût valencien traditionnel préparé avec de l’anguille, des pommes de terre, de l’ail et du paprika, particulièrement associé aux zones humides de l’Albufera, au sud de la ville.
- Horchata de chufa : Cette boisson rafraîchissante naturellement sans produits laitiers, préparée à base de souchets, se déguste souvent avec des fartons, de longues brioches moelleuses conçues pour être trempées dans la boisson.
- Agua de Valencia : Un cocktail valencien préparé avec du vin mousseux, du jus d’orange et des alcools, traditionnellement servi bien frais.
- Buñuelos de calabaza : Les beignets de potiron sont une douceur valencienne très appréciée, notamment pendant les fêtes locales, et se dégustent souvent saupoudrés de sucre.
Pour un repas mémorable, recherchez un restaurant spécialisé dans les plats de riz plutôt que de choisir uniquement l’établissement le plus pratique près des principaux sites touristiques. La paella se partage traditionnellement et sa préparation peut prendre du temps ; les passagers de croisière doivent donc s’organiser en conséquence.
Conseils pour les passagers de croisière
- Se rendre du port au centre : Le port de Valence est séparé du centre historique. Selon la compagnie de croisière et les dispositions prévues au terminal, les passagers peuvent utiliser une navette de la compagnie, un taxi ou les transports en commun. Vérifiez les options disponibles à votre arrivée, car les équipements des terminaux et les services de navette peuvent varier.
- Planifiez votre itinéraire : La vieille ville, le marché central, la cathédrale et La Lonja de la Seda se visitent facilement à pied. La Cité des Arts et des Sciences et les plages se trouvent dans des directions différentes ; évitez donc de vouloir couvrir tous les grands quartiers sans prévoir suffisamment de temps pour les déplacements.
- Choisissez le thème de votre journée : Les passionnés d’histoire peuvent se concentrer sur la vieille ville et El Carmen, tandis que les amateurs d’architecture préféreront peut-être la Cité des Arts et des Sciences. Les voyageurs à la recherche d’une journée plus tranquille peuvent associer les jardins du Turia à la Marina et à la plage de la Malvarrosa.
- Prévoyez du temps pour déjeuner : Un véritable repas de paella peut être long et décontracté. Si votre programme d’excursion est serré, envisagez de déjeuner plus tôt ou de goûter quelques spécialités locales plus légères avant de retourner au port.
- Portez des chaussures confortables : Le centre historique de Valence se découvre mieux à pied, et les larges avenues, les jardins et le front de mer invitent à beaucoup marcher.
- Surveillez l’heure limite d’embarquement : Retournez au port avec une marge généreuse, surtout si vous vous déplacez de manière indépendante depuis le centre-ville ou les plages. Gardez les informations relatives au terminal avec vous et vérifiez le point de rendez-vous désigné avant de partir à la découverte de la ville.
